Ma sorcière supposée

Shula, neuf ans, est accusée de sorcellerie par les habitants de son village et envoyée dans un camp de sorcières. Entourée de femmes bienveillantes, condamnées comme elle par la superstition des hommes, la fillette se croit frappée d’un sortilège : si elle s’enfuit, elle sera maudite et se transformera en chèvre... Mais la petite Shula préfèrera-t-elle vivre prisonnière comme une sorcière ou libre comme une chèvre ? Auteure de courts-métrages primés aux BAFTA, au Festival de Locarno et à la Quinzaine des Réalisateurs, Rungano Nyoni est née en Zambie mais vit au Portugal, après avoir grandi au Royaume-Uni où elle a suivi des études d’art. Son premier long métrage se présente sous la forme du conte, un genre que le cinéma africain affectionne, depuis les grands classiques de Ousmane Sembene et Souleymane Cissé. Un cadre réaliste imprègne pourtant ce récit d’une fillette amenée à connaître une célébrité dont elle se serait aisément passée. Il ne s’agit pas tant de l’existence avérée des camps de sorcières, en Zambie et en Afrique en général : les mauvais traitements et sévices que ces femmes y subissent ont été délibérément évacués dans le scénario, qui a préféré miser sur l’imaginaire et l’insolite. L’ancrage au réel se situe alors dans l’environnement des protagonistes : d’un bus de touristes venus photographier ce qu’ils considèrent être un zoo humain au plateau de télévision où s’improvise un débat sur l’exploitation des enfants, en passant par les agissements d’un fonctionnaire corrompu, Rungano Nyoni a une prédilection pour les situations et personnages qui tirent le conte du côté de la fable sociale.