« Tu m’as pas élevé comme un lâche »

Malgré la menace de mort qui pèse sur sa tête, Stéphane décide de retourner en Corse pour assister à l’enterrement de son ami d’enfance, assassiné la veille. C’est l’occasion pour lui de se rappeler les évènements qui l’ont vu passer, petit bourgeois cultivé de Bastia, de la délinquance au radicalisme politique et à la clandestinité… Thierry de Peretti était l’auteur d’un beau premier long métrage, Les Apaches, qui peignait avec délicatesse le désarroi d’une certaine jeunesse corse. Il récidive dans cette thématique, donnant à son second film une veine davantage autobiographique. Le personnage central de Stéphane est en effet inspiré de jeunes hommes que le réalisateur, né en Corse, a pu côtoyer dans ses années de lycée et d’université, et en particulier Nicolas Montigny, militant nationaliste tué à Bastia en 2001. C’est qu’Une vie violente se déroule dans le contexte de la fin des années 90, période de tension maximale entre les indépendantistes et l’État français, et de « guerre fratricide » entre le FLNC-Canal Habituel et le FLNC-Canal Historique. Pris dans un engrenage qui le dépasse, Stéphane devient complice des indépendantistes par hasard (en acceptant de garder une mallette remplie d’armes), puis par conviction politique, au nom d’une cause à laquelle il adhérera pleinement, en dépit de son regard critique sur l’organisation et les méthodes utilisées.