Seuls au monde

Michael Dudock De Wit s’était fait remarquer pour ses courts métrages d’animation dont Le Moine et le poisson qui reçut un César et une nomination à l’Oscar. La Tortue rouge est d’abord un modèle de coproduction internationale puisque ce cinéaste néerlandais a inspiré la confiance du studio japonais Ghibli, qui a confié la direction artistique du film à Isao Takahata :  le réalisateur du Tombeau des lucioles et du Conte de la princesse Kaguya a apporté son sens de l’allégorie humaniste et son goût pour le graphisme à la fois élégant et sobre. L’auteur du film est cependant bien De Witt, épaulé au scénario par Pascale Ferran, dont on retrouve ici l’onirisme aérien et animalier de Bird People. Le film a été réalisé en numérique à Prima Linea Production, dont les studios sont situés à Paris et Angoulême. La rencontre entre ces artistes et producteurs aurait pu aboutir à un produit aseptisé sans âme, à l’image du Petit Prince. Il n’en est rien. La Tortue rouge est un beau récit épuré, qui voit un naufragé tenter désespérément de quitter une île sauvage. Une tortue sera à l’origine de ses échecs puis de son bonheur sur l’île, en compagnie d’une mystérieuse jeune femme qui deviendra son épouse… En dévoiler davantage sur l’intrigue de ce Robinson Crusoé animé serait de l’ordre du spoiler. Disons simplement que l’histoire est à la fois elliptique et limpide, d’une émotion tant contenue que lyrique, avec un sens du merveilleux que n’auraient pas renié les grands maîtres de l’animation, de Paul Grimault à Hayao Miyazaki en passant par Jean-François Laguionie et Michel Ocelot. Le film est sans dialogues, selon le modèle de L’Île nue (1960) de Kaneto Shindô, qui comporte de nombreuses similitudes avec l’œuvre, à l’exception de la dimension fantastique :