« Sire, vous n'auriez pas une couronne sur vous ? »

Avant d'évacuer Marville, en 1918, les Allemands dissimulent une charge d'explosifs dans la cathédrale. Avertis, les Alliés chargent le soldat Plumpick (Alan Bates) d'en trouver la cachette. Arrivé en ville, ce dernier constate que tous les habitants ont déserté à l'exception des pensionnaires de l'asile d'aliénés... Après l'énorme succès de L'Homme de Rio, Philippe de Broca collabora à nouveau avec le scénariste Daniel Boulanger pour concocter ce récit fantaisiste et loufoque, sans stars mais avec un casting prestigieux, et qui fut par contre un bide monumental, éreinté par la presse et boudé par le public. Et pourtant, Le Roi de cœur, rarement diffusé à la télévision, et longtemps rare en DVD, est devenu avec le temps un film culte... aux États-Unis, avant de séduire des cinéphiles de plus en plus nombreux. Comme Drôle de drame ou Playtime, les décennies ont donc accordé une revanche à cette œuvre incomprise, et sans doute en avance sur son époque. Il faut dire que le mélange de farce et de tragédie (qui est en fait de l'humour noir) a pu (et pourra encore) déconcerter, à l'image de cette incroyable séquence ou Allemands et Écossais s'éliminent mutuellement, sous le regard ébahi d'aliénés assistant à une parade transformée en jeux de cirque. Loin de l'esprit bon enfant de La Grande vadrouille, sorti la même année, et dont l'accueil fut triomphal, ce Roi de cœur mélangeait les genres.