on y croise le romancier Maurice Sachs (Niels Schneider, des Amours imaginaires), ainsi que des aristocrates protectrices, dont la vicomtesse de Noailles (Hélène Filières) et la marquise Casati (Marisa Berenson, plus détendue que dans Barry Lyndon)... On est en pleines Années folles, avec ses querelles entre académiques et avant-gardistes et, au sein de ceux-ci, entre surréalistes et symbolistes... Arielle Dombasle choisit seulement d'effleurer cet aspect, de même qu'elle ne cherche ni le pathos ni la romance gay en filmant les rapports tendus entre deux jeunes gens ivres d'art et de vie. On appréciera les digressions révélant le goût de la réalisatrice pour le chant ainsi que ces discrets hommages à Méliès et bien sûr l'auteur d'Orphée. S'effaçant alors devant la mémoire de l'artiste, le film cite certains de ses écrits en voix off et distille dans ces instants une réelle émotion.

Opium a été montré en séance spéciale de la sélection officielle Cannes Classics à l'occasion d'une soirée Cocteau qui a également permis de présenter la version restaurée de La Belle et la Bête.

Gérard Crespo