Les damnés

Après Or/Mon trésor (Caméra d'or), Karen Yedaya confirme la force de sa vision de grande cinéaste israélienne. La première demi-heure de ce drame familial (et politique) effraie un peu, tant la manichéisme (uniquement apparent) des personnages peut dérouter. La famille de Raven possède un garage à Jaffa, ville surnommée « la fiancée de la mer » par les Palestiniens. Le fils, Meir, paresseux, colérique et raciste, pourrait reprendre le flambeau du père, mais son manque de sérieux professionnel lui nuit. La fille, Mali, chargée des tâches administratives, est secrètement amoureuse de Toufik, le mécanicien palestinien qui seconde son frère. Les deux amants prévoient de se marier.

Bien plus qu'un Roméo et Juliette avec en toile de fond le conflit israélo-palestinien, Jaffa transcende les conventions du mélo pour atteindre les accents d'une tragédie antique. Dépouillée à l'extrême (peu de musique, des plans sobres et justes mais qui ne versent pas dans l'académisme), la réalisation va à l'essentiel, mais n'hésite pas à s'attarder sur de beaux visages de femmes en pleurs : magnifiques séquences dans lesquelles Mali hésite face à ces choix de maternité et d'amour, partagée entre des liens familiaux affectifs, un sentiment de culpabilité, et une obstination amoureuse qui la ronge.