« Le pape dérape, le pape n’a pas de soupape, la soupape a un pape » (Eugène Ionesco)

Cette accroche en forme de citation de l’auteur de La Cantatrice chauve vise à mettre en exergue l’absurdité du présent objet filmique. Comment l’auteur de Paris, Texas qui fut l’un des cinéastes majeurs des années 70 et 80, a-t-il pu commettre une pareille hagiographie pontificale ? On sait que Wim Wenders a été contacté par le Vatican pour réaliser ce documentaire, qui n’est rien d’autre qu’une commande destinée à orner la vitrine du pape François, et se révèle dès son ouverture comme un pur outil de propagande. La voix off de Wim Wenders, sentencieuse, présente le saint homme comme l’héritier assumé de François d’Assise (1181 ou 1182-1226), qui consacra sa vie à soulager les pauvres et déshérités de son temps, tout en manifestant un mode de vie humble et modeste, reprenant par là même le message et l’attitude du Christ. De là à asséner que Jorge Mario Bergoglio, 266e pape de l’Église catholique, auparavant archevêque de Buenos Aires et cardinal, est le nouveau Messie, il n’y a qu’un pas que le métrage franchit allègrement. Sur le plan formel, le film alterne plans-séquences du pape étayant ses propos devant le cinéaste hors-champ, et extraits d’archives, du parcours avant le Vatican aux images d’ouragans qui auraient pu paraître (ou apparaissent) dans Une suite qui dérange : Le temps de l'action, avec Al Gore. On a droit aussi à des plans du pape prodiguant ses sermons à l’étranger, avec plans de coupe sur la petite larme de fidèles. Aux niveaux éthique et idéologique, les messages véhiculés s’avèrent parfois contradictoires : quand le pape prône la sagesse et la modestie, avant que le cinéaste ne montre une standing ovation que les élus du Congrès des Etats-Unis lui ont réservée. Et quand Sa Sainteté raconte l’anecdote d’un petit garçon cancéreux contacté au téléphone avant son décès, un certain malaise nous envahit : faut-il vraiment se servir de la mort d’un enfant pour appuyer la stratégie de communication d’une institution catholique ?