Quant à Dahman, c’est un brillant intellectuel humaniste mais arriviste, dont les retrouvailles avec une mère célibataire en situation précaire vont raviver des fêlures enfouies. La force du scénario est de refuser le manichéisme, chaque personnage étant présenté sous un regard à la fois sec et bienveillant, avec en leitmotiv ces petites (ou grandes) lâchetés de la vie quotidienne qui peuvent trahir les mieux intentionnés : lâcheté de Mourad et de Dahman face à la violence, qui leur fait adopter un comportement de non-assistance à personne en danger pour l’un, et de complicité de viol pour l’autre ; lâcheté des deux amoureux qui capitulent devant l’ordre social. Le découpage du film est habile, avec trois segments narratifs autonomes, les transitions étant assurées par de brèves scènes : Djalil est en effet l’employé de Mourad, et Dahman, en panne sur la route, est secouru par la famille d’Aïcha. Ni œuvre chorale, ni « film à sketches », ni superposition de moyens métrages, En attendant l’hirondelle opte pour une narration linéaire sur trois niveaux. Si le dispositif n’est pas révolutionnaire, le film est attachant et visuellement séduisant, avec une belle harmonie dans l’utilisation des différents espaces, de la ville aux paysages reculés de campagne, des discothèques d’hôtel aux fermes abandonnées. On appréciera également de troublantes digressions vers la comédie musicale, qui tranchent avec le caractère réaliste du récit. On regrettera toutefois un rythme qui peine à s’imposer dans le premier segment ainsi que la superficialité avec laquelle sont évoqués certains problèmes, comme le malaise étudiant ou l’insécurité alimentaire. Mais sans doute ces thèmes étaient-ils secondaires dans le projet global de l’écriture du film.

Gérard Crespo