Poème maudit

Une présentation de Gaumont, la Cinémathèque française et The Film Foundation. Première restauration numérique en 4k. Redécouverte grâce à Gaumont, Luce Vigo et l’historien Bernard Eisenschitz de la version la plus proche du travail du réalisateur, avec un retour à la pellicule 35mm. La restauration a été effectuée au laboratoire L’Image Retrouvée à Bologne et à Paris.

Juliette, une fille de paysans de l’Oise, jamais sortie de son village, épouse Jean, jeune marinier patron de l’Atalante. L’équipage se compose d’un mousse et d’un second, le père Jules, étonnant vieux loup de mer ; tous deux cohabitent dans une cabine pleine de « bazar », d’objets hétéroclites, de souvenirs et de chats. Passé l’enthousiasme des débuts, la jeune femme s’ennuie à bord : elle est curieuse des plaisirs qui lui sont inconnus. Jean, jaloux, intervient chaque fois qu’il la sent attirée par un ailleurs. Ainsi, quand elle écoute, fascinée, la radio de Paris ; quand, intriguée par le père Jules, elle s’aventure dans sa cabine enchantée ; ou encore quand elle succombe au charme d’un camelot chantant dans une guinguette... Sorti en salles en 1934, L’Atalante est l’archétype du film maudit. Son auteur, Jean Vigo, mourant de tuberculose, avait confié le montage final à Louis Chavance, collaborateur sur le tournage. Inquiets du résultat et des premières réactions du public, les producteurs ont mutilé l’œuvre, effectuant des coupes dans les passages les plus poétiques, et remplaçant la musique de Maurice Jaubert par un air à la mode, Le Chaland qui passe, qui donna aussi son titre au film... Ce massacre, qui n’a d’égal que celui de Lola Montès dans l’histoire du cinéma français, n’empêcha pas le film d’être un insuccès total.