Le dernier souffle

Réalisateur suisse auteur de fictions (Garçon stupide) et de documentaires (Bon vent Claude Goretta), Lionel Baier, par ailleurs producteur, est l'auteur d'une œuvre intimiste où l'on retrouve certaines constantes, dont le thème de l'homosexualité. La Vanité n'échappe pas à la règle et propose un récit attachant mettant en scène trois personnages de nationalités différentes réunis dans un motel situé à la périphérie d'une petite ville française. La figure centrale est David, un architecte suisse cynique et désabusé, atteint d'un mal incurable, et qui revient dans ce lieu dont il avait conçu les plans dans les années 60. Symbole d'une modernité inspirée du mode de vie américain, le motel avait naguère connu son heure de gloire, avant d'incarner le pire modèle architectural tant sur le plan esthétique qu'au niveau des normes de sécurité. Esperanza est espagnole. Elle est employée dans une association chargée d'assistance au suicide, et rejoint David afin d'appliquer le protocole d'euthanasie que l'architecte a signé. Le témoin du rituel étant défaillant, Esperanza et David font appel à Treplev, un jeune prostitué russe qui reçoit ses clients dans la chambre voisine. La première partie du film pourra décevoir par son dispositif oscillant entre le théâtre filmé et une esthétique de téléfilm soigné mais convenu. L'œuvre séduit pourtant dès ses premières séquences, par son ambiance de mystère et des références cinématographiques certes écrasantes mais forcément attractives pour le cinéphile : on pense aux similitudes avec le motel Bates de Psychose. Le film a aussi le mérite d'éviter le piège du traitement des sujets de société, du suicide médicalement assisté aux dérives immobilières.