« Tous les parfums de l'Arabie... »

Fleuron de la littérature et du théâtre, Macbeth de William Shakespeare a été adapté plusieurs fois au cinéma. Les meilleures versions sont à ce jour celles d'Orson Welles (1948) et d'Akira Kurosawa, ce dernier ayant été l'auteur d'une sublime transposition japonaise, Le Château de l'araignée (1963). Roman Polanski fut moins inspiré mais son Macbeth (1972) comportait plusieurs passages réussis et était porté par le jeu de Jon Finch. Pour transposer ce monument classique, plusieurs options étaient possibles : assumer une théâtralité et lui donner un paradoxal décalage cinématographique (du type Le Soulier de satin de Oliveira), réaliser un produit culturel léché apte à séduire les Oscars et autres BAFTA (on songe au Hamlet de Branagh), créer une nouvelle forme cinématographique qui saisit les enjeux de la pièce tout en imprégnant un univers d'auteur (démarche de Welles ou Olivier), ou bien s'adresser au public des multiplexes en lui livrant clef en main ce qu'il attend d'un film d'action épique en 2015. C'est cette dernière option qu'ont choisie les producteurs du film de Justin Kurzel, réalisateur australien remarqué à la Semaine de la Critique 2011 avec Les Crimes de Snowtown. Le film respecte certes scrupuleusement le texte et la trame de la pièce de Shakespeare. Écrite en 1606, la tragédie est inspirée de la biographie historique du roi des Pictes, qui régna en Écosse de 1040 à 1057. La Norvège et l'Écosse sont en guerre et Macbeth, cousin du roi Duncan et chef de son armée, s'illustre par son courage, sa combativité et sa fidélité. Après sa victoire, Macbeth, thane de Glamis, rencontre trois sorcières qui lui donnent successivement trois titres différents dont celui de futur roi. Banquo, général et ami de Macbeth, se voit quant à lui promettre une descendance de roi...