Mme Le Roux jugeant sa fille trop instable et jaugeant avec discernement son homme de soit disant confiance sans que celle-ci soit totale, Agnès en connivence avec la mer où elle se ressource et en lutte ouverte avec sa mère, refusant son statut d’enfant gâtée et aveuglément amoureuse, Agnelet tout à son obsession de prise du pouvoir, servile avec la première, brutal et humiliant avec la seconde, gendre idéal en apparence mais salaud ordinaire en réalité. En toute occasion, et en opposition à sa fille, Renée Le Roux, reste lucide : « Maurice finit toujours par avoir tout le monde. » C’est ainsi qu’au moment stratégique, le bellâtre replace ses pions sur l’échiquier, dont Agnès sera la pièce maîtresse et fatale à l’empire maternel.

Avec Catherine Deneuve et Guillaume Canet, l’interprétation est à son plus haut niveau. Qui n’atteint cependant pas la performance d’Adèle Haenel, dont le personnage a profondément inspiré le réalisateur. Rebelle, instinctive, éperdue d’amour, athlétique et fragile à la fois, Agnès est l’œil du cyclone et des rapports de force et de violence inhérents à ce procès d’une classe sociale. Par dessus tout, on retiendra les larmes d’Agnès, ses transes, sa chanson pour ne pas pleurer, ses lettres d’amour dignes de celles d’une femme de lettres du XVIIIe siècle : « Je vous aime comme il faut aimer, avec excès, avec folie, transport et désespoir. »

Marie-Jo Astic