Le télescopage entre les deux époques suscite un vertige surprenant, comme si le film à costumes français (tendance Breillat et Mazuy plus que Jean-Marie Poiré) croisait les sentiers d'un certain cinéma à la fois psychologique et naturaliste : le passage de l'univers guindé d'un dîner officiel entre officiers au XIXe siècle à celui (actuel) des usines, hôpitaux et petits pavillons de banlieue crée ainsi un contraste saisissant, surtout lorsque le « médecin » du régiment napoléonien (Gérald Laroche) s'avère être, au détour d'un couloir de clinique, un aide-soignant peu avenant. En fait, le film vaut essentiellement par son atmosphère troublante, les silences éloquents de certains personnages, et ce ton déroutant risquant à chaque séquence de faire glisser le récit du réalisme vers le fantastique. D'aucuns y verront aussi une satire des sectes, ou même de maints « clubs fermés », recréant, délibérément ou non, un état d'esprit aux marges du rationnel et de la raison... Reste que le scénario tient sur un mouchoir de poche et que la démonstration est un brin voyante. Moins roublard que La Vague (Denis Gansel, 2008), qui sur un sujet guère si éloigné sombrait dans le Grand-Guignol, Demain dès l'aube manque d'aspérités et de véritable vision de cinéaste.

Gérard Crespo