Chacun cherche son rap

Lauréat de la Caméra d'or avec Un temps pour l'ivresse des chevaux, et auteur des austères Half Moon et Les Tortues volent aussi, Bahman Ghobadi risque d'élargir considérablement son audience avec ce film musical militant qui fit l'ouverture triomphale de la section Un Certain Regard.

Reprenant le thème de la liberté artistique flouée développé dans Persepolis (Marjane Satrapi, Vincent Paronnaud, 2007), le cinéaste suit le parcours de deux jeunes gens prêts à tout pour assouvir leur passion de la musique. À leur sortie de prison, ils tentent de monter un groupe et parcourent Téhéran à la rencontre de musiciens underground, dans les deux sens du terme. Réalisant leur faible chance de se produire dans la capitale, ils rêvent de partir jouer en Europe...

À l'instar de Nuit d'ivresse printanière et des autorités chinoises, Les Chats persans a été tourné sans l'aval du pouvoir iranien et garde une très faible probabilité de sortie dans son pays. Le problème de la censure y est ouvertement abordé : non seulement toute velléité de recherche musicale est étouffée au nom du refus de tout ce qui se rapproche, de près ou de loin, à une acculturation avec le mode de vie occidental ; mais c'est dans ces détails de la vie quotidienne que les individualités sont anéanties : interdiction de promener certains animaux domestiques, contrôles de police incessants, infantilisation des masses.