Certains voyaient déjà ce film d'animation au palmarès, y compris pour la plus haute distinction. La présence de Marjane Satrapi (Persepolis) dans le jury aurait pu, de surcroît, donner un coup de pouce à cette œuvre au graphisme recherché et politiquement courageuse, bien qu'éloignée de l'imagerie consensuelle du dessin animé de la cinéaste franco-iranienne.
Le récit explore l'inconscient d'un ancien soldat israélien persuadé d'avoir été le témoin ou l'acteur d'actes horribles lors de la première guerre au Liban, dans les années 80. Ses nuits étant troublées de cauchemars et d'hallucinations (il se voit poursuivi par vingt-six chiens féroces), il décide d'interviewer ses ex-compagnons d'armes ainsi que des psychanalystes qui tenteront d'interpréter ses rêves.
L'originalité du récit est de transformer un matériau documentaire et autobiographique en création graphique, en dépassant la technique du « rotoscope » qui permet de repeindre un enregistrement vidéo. Plus qu'un graphisme réaliste, il s'agit d'un véritable travail de création artistique, particulièrement convaincant dans les séquences d'épisodes de guerre (attaque d'un tank israélien par une milice, fuite d'un soldat dans la mer...).