On a été injuste avec cette chronique attachante, Marco Tullio Giordana ayant été accusé d'académisme alors que ce récit, classique certes, est un film honorable sur deux des destinées les plus tragiques du cinéma italien.
Luisa Ferida et Osvaldo Valenti, vedettes du milieu des années 30 à 1945, ont connu la gloire, puis se sont brûlé les ailes par leur compromission avec le régime fasciste. Ils furent fusillés par des partisans à Milan, après une parodie de procès. Leur filmographie, invisible en France, ne connaît pas de titre majeur. Valenti est présenté ici comme un cabotin de pure race (Luca Zingaretti, qui l'incarne, est excellent), arriviste opportuniste et incarnation du mal, qui n'est pas sans évoquer le personnage de Donald Sutherland dans 1900. Luisa Ferida, sorte de Mireille Balin transalpine, a l'allure d'une bonne actrice, charismatique et populaire, et de surcroît sentimentale dans sa vie personnelle. Nul doute que le cinéaste est plus indulgent avec elle, et Monica Bellucci est pour une fois plutôt convaincante dans le rôle de cette star partagée entre deux amours et fidèle à ses idéaux. L'exécution de deux artistes du 7e art est un cas unique dans l'Histoire. En France, des comédiens (Arletty, Corinne Luchaire, Robert Le Vigan) ont certes connu des ennuis à la Libération; en Allemagne, Leni Riefenstahl vit sa carrière brisée pour avoir été la documentariste officielle du régime nazi. Mais jamais une mise à mort ne fut décidée.