Cette année encore les conflits du Moyen-Orient, présents ou passés trouvaient un écho à Cannes au travers de plusieurs documentaires ou films de fictions présentés dans diverses sélections (citons Mur de Suzanne Bitton à la Quinzaine, La Porte du soleil de Nousri Nasrallah en Sélection Officielle).
C'est au Liban, au début des années 80 que se situe le film de Danielle Arbid, en pleine guerre civile. Dans un Beyrouth en ruines, entre deux alertes où l'on se réfugie dans les caves, le quotidien d'une famille est vu avec la subjectivité d'une adolescente de douze ans, Lina. Une vie rythmée par les tensions entre sa mère et une aïeule dominatrice, les visites impromptues d'un père absent et flambeur, et les contingences de la vie matérielle en temps de guerre.
Aussi la jeune fille se sent-elle proche de la bonne de la famille, Siham, de quelques années plus âgée dont, en chaperon complaisant, elle cautionne les amours clandestines. Le film privilégie la sphère du privé, les affrontements guerriers étant volontairement occultés, les factions combattantes indifférenciées. Les champs de bataille mentionnés dans le titre désignent d'ailleurs autant l'espace des luttes intimes au sein de la famille que le territoire où se déroulent les combats fratricides qui déchirent le pays.