Quinzaine des réalisateurs 2003, Les Yeux secs

Le cinéma marocain a rarement été représenté au Festival de Cannes. Aussi attendions nous avec intérêt la projection de ces Yeux secs réalisés par une cinéaste qui fit ses premières armes dans le documentaire. Dans une terre berbère enserrée par un étau de montagnes se niche Tizi, un petit village de femmes. Celles-ci ne portent plus le voile rouge de la virginité : les soirs de pleine lune, elles vendent leur corps aux hommes, en gardant en elles leur mélancolie, leur douleur et leurs Yeux secs.
Le film démarre par l'arrivée dans le village d'une vieille femme, ancienne « putain de Tizi » accompagnée de son chauffeur, qui s'éprendra de la chef rebelle et revêche de la communauté. Dès cet instant, des indices nous sont donnés sur le passé de ce « gynécée », le rythme lent et l'économie de dialogues ne permettant pas une précision explicite des enjeux dramatiques.
Refusant tant le pittoresque que le misérabilisme, Narjiss Nejjar réussit une belle œuvre contemplative avec une photographie rendant admirablement l'âpreté des décors.