Balzac et la petite tailleuse chinoise
The Little Chinese Seamstress - Xiao cai feng
Sijie Dai
Sélection Officielle
Un Certain Regard
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« Parfois un livre peut changer une existence. » Le grand-père de la petite tailleuse a vécu assez longtemps pour connaître la force et le pouvoir des mots, pour peu qu'on y ait accès. Mais en Chine, au début des années 70, la Révolution Culturelle est plus que jamais à l'ordre du jour. Luo et son ami Ma, étudiants, sont ainsi envoyés en rééducation dans un village perdu et peuplé de rustres illettrés aux confins du Tibet. Motif : ennemis du peuple, car fils d'ennemis du peuple. Crime du père de Luo, dentiste : a posé un pivot à l'ordure Tchang kaï-chek. Les corvées avilissantes (transporter les excréments de la population du village pour les acheminer à travers des chemins chaotiques dans des champs où ils serviront d'engrais) auxquelles Luo et Ma doivent se plier devraient les remettre dans le droit chemin. Luo a emporté son violon, objet inconnu chez ces barbares, séduits par les sonorités étranges à leurs oreilles mais prêts à sacrifier l'instrument dont la traçabilité ne peut être que douteuse : le violon est sauvé in extremis, lorsque Luo intitule la sonate qu'il joue Mozart pense au président Mao. Il est dangereux aussi de

proposer d'améliorer l'ordinaire en le cuisinant selon une recette jugée trop sophistiquée : le plat devient alors du poulet bourgeois. Un jour, Luo et
Ma rencontrent un vieux tailleur, possesseur d'une inestimable machine à coudre et d'une ravissante petite fille, dont Luo tombe amoureux. Pour s'évader de leur enfermement, Luo et Ma racontent des histoires à la petite tailleuse, exercice dont ils doivent rapidement faire profiter tout le village : l'un conte, l'autre mime l'action. Au début tirés de mélodrames chinois, les récits ont ensuite pour auteurs Flaubert, Hugo, Tolstoï, Dickens… savamment revus à la sauce révolutionnaire ; Dumas et son Monte-Cristo inspire particulièrement le tailleur et les vêtement des villageois s'ornent de motifs marins du midi de la France ; Balzac est le préféré de la petite tailleuse. En apprenant à lire, elle apprendra peu à peu la liberté de vivre, de penser, de rêver… Largement autobiographique, le film retrace avec une grande sensibilité une tanche de la vie de Dai Sijie, “rééduquéî entre 1971 et 74 et évoquant avec émotion un passé aujourd'hui enseveli…

Marie-Jo Astic


1h56 - Chine - Scénario et dialogues : Nadine Perront, Dai Sijie - Images : Jean-Marie Dreujou - Musique : Wang Pujian - Montage : Luc Barnier - Décors : Miao tong Hua - Interprètes : Xunj Zhou (la petite tailleuse), Chen Kun (Luo), Liu Ye (Ma), Wang Suang Bao (le chef du village), Chung Zhi Jun (le vieux tailleur), Wang Hong Wei (le binoclard).

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