Monsieur Schmidt
About Schmidt
Alexander Payne
Sélection Officielle
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22 $. Quand on se retrouve brusquement à la retraite, que sa vie a perdu le sens qu'on lui octroyait plus à tort qu'à raison, 22 $ vous permettent de vous persuader que votre existence va prendre un nouveau sens. Il suffit de suivre la voie dite humanitaire, de signer un chèque et de parrainer ainsi un petit déshérité du tiers, voire du quart monde. Pour Warren Schmidt, ce sera Ngudu, enfant de Tanzanie, filleul auquel il a — le règlement le lui signale — la possibilité d'écrire : le déjà très malheureux Ngudu sera donc le récipiandaire de la prose nourrie de Warren, et ce faisant l'exutoire de ses petites et grandes misères. Hyper réalisme d'un côté, total surréalisme de l'autre : tant mieux si le jeu, peut-être pas si idiot que ça, fonctionne bien, dans la mesure où chacun y trouve son compte.
Warren n'épargnera rien à Ngudu de ses affres familiales, qui aura le triste privilège de découvrir l'univers de parfaits beaufs yankees : une grosse colère vis-à-vis de son blanc-bec de successeur, un certain dégoût pour sa vieille compagne qu'il évoque comme un handicap

majeur de son quotidien, ses remords lorsqu'un accident domestique le prive de ladite épouse, une fille égoïste (les chiens ne faisant pas des chattes) qui s'entête à épouser un nul. Alors que Warren nous offre un road-movie en immense caravane “tout le confortî pour tenter, dans un dernier élan de dissuader sa fille de ce fâcheux mariage, les lettre à Ngudu s'égrènent en voix off, ponctuées de crottes d'oiseaux écrasées sur le pare-brise.
Mine de rien, cette petite comédie, servie par un papy Nicholson en pleine forme, s'y prend très bien pour dénoncer avec légèreté et efficacité les travers de l'Amérique profonde — voire de l'Amérique tout court, voire des “occidentauxî —, l'écueil de notre relation face à la misère du monde et l'amertume que beaucoup d'entre nous ressentiront sans doute au crépuscule de leur vie dite active.


Marie-Jo Astic


2h05 - Etats-Unis - Scénario et dialogues : Alexander Payne, Jim Taylor - Images : James Glennon - Musique : Jane Stewart - Montage : Kevin Ten - Interprètes : Jack Nicholson (Warren Schmidt), Hope Davis (Jeannie), Dermot Mulroney (Randall hertzell), Kathy Bates (Roberta Hertzell), June Squibb (Helen Schmidt), Howard Hessman (Larry).

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