L'enthousiasme des utopies

Chili, 1980. Pinochet impose depuis déjà sept ans sa dictature. Guillermo, Fernando et Isabel se rencontrent autour de l'utopie d'un monde meilleur : "La republique indépendante". Rêve concrétisé par l'achat d'un terrain en plein désert par Fernando. Puis Isabel se marie avec lui et donne naissance à un enfant. Guillermo poursuit son difficile métier de journaliste malgré la censure. Ces années noires vont marquer toute une génération de Chiliens et inspirer de nombreux cinéastes.

Certains montreront les horreurs des tortures, des assassinats. Le réalisateur Ricardo Larrain, s'attache plutôt aux évolutions entraînées par ce régime : lutte armée et intellectuelle ou acceptation passive, et ne fait que sous-entendre les persécutions fascistes. Après le début, prometteur d'une réflexion sur l'état de la pensée chilienne, Larrain se fourvoie dans le traitement d'une banale affaire sentimentale :

l'absence au domicile conjugal du mari et l'amour naissant mais impossible entre Isabel et leur meilleur ami Guillermo. Malheureusement, le mystère nécessaire à l'intrigue qui devrait entourer les nombreux voyages du mari, n'apparaît que dans les vingt dernières minutes, quand l'action se recentre sur le sujet principal : le Chili des années 80, et délaisse les intrigues amoureuses. Dommage.

Julien Camy