Une étoile est numérisée

Pour son premier film américain, Ari Folman n'a pas choisi la facilité. Adaptant une œuvre de Stanislaw Lem, il signe un scénario et réalise une mise en scène fidèles à l'univers de Valse avec Bachir, son triomphe mondial. Le Congrès peut être découpé en deux parties chronologiques. La première heure est la plus réussie, qui voit l'actrice Robin Wright interpréter son propre rôle, celui d'une star hollywoodienne ayant connu une carrière honorable et se retrouvant à un âge problématique pour les grands studios. Robin Wright, divorcée de Sean Penn, a été la vedette de Princess Bride, Toys, Forrest Gump et She's so lovely. Contactée par son agent (Harvey Keitel), elle apprend que la firme Miramount lui propose un étrange contrat : exploiter librement son image de cinéma en la scannant numériquement, ce qui permettrait de réaliser des films mettant en avant son éternelle jeunesse, l'actrice n'ayant alors plus besoin de se préoccuper de sa carrière, s'investir dans un rôle et participer à des tournages. On lui fait comprendre que le cinéma traditionnel est un art et une technique dépassés, et que son exemple sera suivi de bien d'autres. « Robin Wright » est prise d'un cas de conscience mais réalise que cette offre lui permettrait de s'occuper de son fils adolescent (Kodi Smit McPhee), atteint depuis sa naissance d'une maladie lui occasionnant une perte progressive de la vue. Cette première partie envoûte par le caractère glacial de sa mise en abyme et la vision d'un cinéma hollywoodien prêt à tout pour retarder le déclin de son industrie, n'hésitant pas à exploiter jusqu'à l'usure l'image de ses icônes. La critique n'est certes pas nouvelle. Des stars du muet victimes de la révolution du parlant et tentant de revenir sous les feux des projecteurs (Sunset Boulevard) à l'exploitation de célébrités à la télévision puis en DVD, la fiction et la réalité ont donné maintes illustrations* ; mais ici le vertige prend une autre dimension, dans tous les sens du terme.