Antonio/Tonia

Tonia, une transsexuelle vétéran des spectacles de travesti à Lisbonne, voit s'effondrer le monde qui l'entoure. Son statut de star est menacé par la concurrence des jeunes artistes et elle découvre qu'elle est malade. Pressée par son jeune copain Rosario d'assumer l'identité de femme et de se soumettre à l'opération qui la fera changer de sexe, Tonia lutte contre ses convictions les plus intimes. Pour s'éloigner de tous ses problèmes, elle part avec Rosario et ils se retrouvent dans une forêt enchantée où ils rencontrent l'énigmatique Maria Bakker. Tout va alors basculer...

Curieux objet cinématographique, ce nouveau long métrage de l'auteur de O fantasma et Odete a reçu un accueil un peu tiède des festivaliers cannois, ce qui n'est qu'à moitié justifié. Certes, le récit peine à trouver son rythme, l'auteur abuse des plans-séquences contemplatifs (la chanson dans la forêt) et un montage plus serré aurait donné un ton elliptique plus adéquat à cette histoire d'une déchéance. Mais l'ouverture (deux soldats courant et copulant dans une mystérieuse forêt, puis un meurtre inattendu) a la sécheresse et la beauté de O fantasma, tout en rappelant le ton décalé de la première partie du film thaïlandais Tropical Malady : une poésie semi-horrifique, hypnotisante et apte à éveiller les pires cauchemars de l'inconscient.