Pour porter un jugement esthétique sur Les Anges exterminateurs, il est indispensable de le situer dans la filmographie de Jean-Claude Brisseau. Rappelons que le cinéaste a été condamné en décembre à un an de prison avec sursis et 15 000 € d’amende pour harcèlement sexuel envers deux jeunes actrices à l’occasion de son précédent film. Les deux comédiennes reprochaient à Brisseau de leur avoir fait passer des essais érotiques avant de leur refuser le rôle.
Au premier degré, Les Anges exterminateurs apparaît comme un plaidoyer judiciaire puisque le réalisateur narre ses ennuis à la suite d’auditions très particulières. François, cinéaste, souhaite sélectionner des actrices en leur proposant des scènes de nu pour un film voulant cerner les transgressions à l’origine du plaisir. Une sorte de Catherine Breillat au masculin, plus porté sur une quête réflexive que la tentation libidineuse. Deux jeunes intrigantes se prêtent au jeu avec un zèle allant au-delà de son désir d’artiste, et s’immiscent dans sa vie privée. Visiblement perturbées sur le plan psychologique, elles se retourneront ensuite contre leur bienfaiteur qui tout comme Icare se rapprochant du soleil se sera entre temps brûlé les ailes. Le système de défense de Brisseau, par le biais de ce scénario, tient la route mais il ne faudrait pas limiter le film à un règlement de comptes juridique. Le film à thèse n’est pas le rayon d’un cinéaste plus proche de Truffaut que d’André Cayatte.