The Anniversary Party
Jennifer Jason Leigh
Sélection Officielle
Un Certain Regard

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Pour fêter les six ans d'un mariage qui vient d'être un peu chahuté, Sally, actrice, et Joe, écrivain, convient leurs amis dans leur belle et ensoleillée maison de Beverly Hills.
En prélude plutôt réussi et prometteur, les quatorze personnages entrent en scène : les deux hôtes, les neufs vrais amis (mais certains plus attachés à Sally et certaines plutôt invitées par Joe), les deux faux amis (un couple de voisins réticents au bruit des fêtes et aux aboiements de chiens), et justement Otis, le chien aboyeur. A part lui, le casting – voir la distribution – est plutôt alléchant et 100 % hollywoodien et nous vaut des interprétations triées sur le volet. Une très belle image consacre aussi le triomphe de la vidéo numérique.
Premiers échanges de conversation, premiers bons dialogues, premières scènes sympathiques, donc. La fête continue et, en début de soirée, on en arrive à l'incontournable numéro préparé par chaque invité à l'attention de leurs hôtes :

premiers non-dits qui règlent son compte à la spontanéité et à l'authenticité du début. Préférant le geste à la parole, Skye (qui jouera le rôle principal du film adapté du best-seller de Joe) propose quelques pilules aux effets en principe réjouissants. Ils seront plutôt dévastateurs sur le niveau intellectuel général que l'on avait pourtant placé assez haut jusqu'à présent : voilà pour un troisième acte un peu pénible, où l'on sent monter une certaine fièvre et se dessiner un futur immédiat de plus en plus lourd. D'ailleurs, Joe apprend soudainement la mort par overdose de sa sœur : on entre donc de plain-pied dans les drames relationnels. Ils éclatent en quatrième et dernière partie, alors qu'Otis s'est échappé et que Joe et Sally partent à sa recherche. Tout cela n'est pas si mal, mais a quand même un sérieux goût de déjà vu.

Marie-Jo Astic


1h55 - USA - Scénario : Jennifer Jason Leigh, Alan Cumming - Images : John Bailey - Musique : Michael Penn - Montage : Carol Littleton, Suzanne Spangler - Interprètes : Jennifer Jason Leigh, Alan Cumming, Parker Posey, Clara Demedrano, Gwyneth Paltrow, Kevin Kline, Jennifer Beals.

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